Odla tomater på balkong – sorter, kruka och skötsel

Tomater är den grönsak som flest börjar med på balkongen – och med rätt sort och rätt kruka är det inte svårt. Det viktigaste är tre saker: mycket sol, en tillräckligt stor kruka och jämn vattning. Resten handlar om att pricka in tiderna för det svenska klimatet.

Välj rätt sort för kruka

Det finns hundratals tomatsorter, men långt ifrån alla trivs i kruka. De höga bestomaterna som odlas i växthus blir lätt två meter långa och behöver både stöd och mycket jord. På balkongen är det enklare att välja en busktomat eller en hängtomat. De håller sig kompakta, slutar växa på höjden av sig själva och behöver inte tjuvas.

Har du en solig balkong i söder- eller västerläge och en stor kruka kan du absolut odla en bestomat som Sungold. Har du en liten balkong eller bara plats för en balkonglåda är Red Robin och Tiny Tim de säkraste valen. Hängtomaten Tumbling Tom passar i en ampel eller en låda på räcket, där grenarna får hänga ut.

Köp frön tidigt på året. De populäraste balkongsorterna brukar ta slut hos fröfirmorna redan i februari–mars.

Så och förkultivera

Tomater behöver en lång säsong, så i Sverige förkultiverar man dem inomhus. Sår du för tidigt blir plantorna långa och ranglig innan det är varmt nog ute. I Mellansverige är mitten av mars till mitten av april lagom, i södra Sverige kan du börja ett par veckor tidigare.

Så inomhus

Fyll små krukor eller en så-låda med fuktig såjord och lägg två–tre frön per kruka, cirka en halv centimeter djupt. Täck med plast eller ett lock och ställ på en varm plats – tomatfrön gror bäst runt 20–25 grader. Efter en till två veckor kommer groddarna. Ta då bort locket och flytta plantorna till den ljusaste platsen du har.

Ge plantorna ljus

Det svenska vårljuset räcker sällan i mars. Står plantorna i ett fönster som inte vetter mot söder blir de långa och tunna. En enkel växtlampa ovanför plantorna gör stor skillnad. Låt den lysa 14–16 timmar per dag och ha den 10–20 centimeter ovanför bladen.

Skola om

När plantorna har fått sina första riktiga blad (de som ser ut som tomatblad, inte de två första runda) planterar du om dem i egna krukor på cirka en halv liter. Sätt dem djupare än de stod förut – tomater bildar rötter längs stammen, och då blir plantan stadigare.

Avhärda

Ungefär en vecka innan du planterar ut ska plantorna vänja sig vid utomhusklimatet. Ställ ut dem på balkongen några timmar om dagen i skugga eller halvskugga och öka tiden lite varje dag. Ta in dem på natten om det blir kallt. Hoppar du över avhärdningen kan bladen få brännskador av solen och plantorna stannar i växten.

Plantera ut i kruka

Tomater tål inte frost och stannar i växten när det är kallt. Vänta tills nätterna håller sig över cirka 10 grader. I Mellansverige blir det oftast i slutet av maj eller början av juni, i Norrland några veckor senare. På en inglasad balkong kan du plantera ut två–tre veckor tidigare.

Välj en kruka med hål i botten. Busktomater klarar sig i 10–15 liter, en dvärgtomat i 5 liter och en bestomat behöver 20–30 liter. Ju större kruka, desto jämnare fukt – och jämn fukt är det som skiljer en bra tomatskörd från en dålig. En självvattnande kruka är ett bra val om du inte kan vattna varje dag.

Använd tomatjord eller en bra planteringsjord och plantera djupt, så att en del av stammen hamnar under jorden. Ställ krukan på den soligaste platsen du har, gärna skyddad från blåst. Bestomater behöver en pinne eller ett snöre att klättra längs från början.

Vattna och gödsla

Tomater i kruka torkar ut snabbt. Vattna ordentligt tills det rinner ut i botten och vänta sedan tills det översta lagret jord känns torrt. I juli kan en tomat i en 10–15-literskruka behöva vatten varje dag, ibland både morgon och kväll i värmebölja. Vattna vid jorden, inte över bladen.

Det viktigaste är att vattna jämnt. När jorden växlar mellan snustorr och genomblöt spricker frukterna, och plantan får svårt att ta upp kalcium – vilket ger svarta, insjunkna fläckar längst ner på tomaterna (blomändesröta).

Färdig tomatjord innehåller näring för de första fyra–sex veckorna. När den första blomklasen slår ut börjar du gödsla med flytande tomatnäring ungefär en gång i veckan, enligt anvisningen på förpackningen. Tomatnäring innehåller mycket kalium, som gynnar blommor och frukt.

Tjuva bara bestomater

Bestomater bildar sidoskott i vinkeln mellan stam och blad. Nyp bort dem när de är små, så att plantan lägger kraften på frukterna i stället för på blad. Busktomater och hängtomater ska däremot inte tjuvas.

Hjälp pollineringen

Tomater pollinerar sig själva, men blommorna behöver skakas för att pollenet ska lossna. Ute sköter vinden och humlorna det. På en inglasad balkong kan du knacka lätt på stammen eller blomklasarna någon gång om dagen när plantan blommar. Öppna också glasen när det blir varmt – över cirka 30 grader fungerar pollenet sämre.

Tomater på inglasad balkong

Glaset tar bort blåsten och samlar värme, så plantorna kommer igång snabbare på våren och håller ut längre på hösten. Men kall och varm inglasning skiljer sig åt.

Kall inglasning

De flesta inglasade balkonger är kalla – glas men ingen värme. På en kall inglasad balkong kan du ofta plantera ut två–tre veckor tidigare än på en öppen balkong och låta plantorna stå kvar längre in i september. Glaset stoppar däremot inte frosten. En klar natt kan det bli nästan lika kallt innanför som utanför.

Det stora problemet är värmen mitt i sommaren. En solig dag i juli blir det lätt över 30 grader bakom glaset, och då fäller plantan blommor i stället för att sätta frukt. Öppna glasen på morgonen och stäng dem på kvällen. Stillastående fuktig luft gynnar dessutom bladmögel, så vädra även när det är mulet.

Varm inglasning

En varm inglasad balkong eller ett uppvärmt uterum håller plusgrader året runt. Där kan du plantera ut redan i april, men då är det ljuset som begränsar, inte värmen. På sommaren gäller samma sak som för kall inglasning: vädra och knacka på blomklasarna.

Tomater i balkonglåda och ampel

Har du inte plats på golvet fungerar dvärg- och hängsorterna på räcket eller i taket.

I en balkonglåda fungerar Red Robin och Tiny Tim bäst. En vanlig låda på 60 centimeter rymmer ungefär 10 liter jord (det står på förpackningen), och det räcker till två dvärgtomater – inte fler. Häng lådan på insidan av räcket om det blåser mycket, och välj gärna en självvattnande balkonglåda, eftersom den lilla jordvolymen torkar ut fort.

I en ampel är hängtomater som Tumbling Tom eller Cherry Falls rätt val. Välj en ampel på minst 8–10 liter. Räkna med att vattna varje dag i juli, ibland två gånger. En nyvattnad ampel väger lätt 10 kilo eller mer, så se till att kroken sitter i något bärande – läs om vikt och säkerhet på balkongen innan du hänger upp den.

Lite jord betyder också att näringen tar slut snabbare. Gödsla tomater i låda och ampel varje vecka från första blomklasen.

Vanliga problem

Spruckna tomater

Orsaken är nästan alltid ojämn vattning. Vattna lite och ofta i stället för mycket och sällan, och överväg en självvattnande kruka.

Svarta fläckar i botten på frukten

Det är pistillröta, som också kallas blomändesröta. Den beror sällan på brist på kalcium i jorden, utan på att plantan inte kan ta upp kalcium när jorden torkar ut. Jämn vattning löser problemet på de nya frukterna. Plocka bort de skadade. Mer om orsakerna i pistillröta på tomater.

Gula blad längst ner

Det är normalt att de nedersta bladen gulnar under sommaren. Ta bort dem. Gulnar plantan uppifrån eller överallt behöver den troligen mer näring – eller så har den fått för mycket vatten. Se gula blad för hur du skiljer orsakerna åt.

Bladlöss

Små gröna eller svarta insekter på skottspetsarna och undersidan av bladen. Spola bort dem med vatten eller torka av med en fuktig trasa. Är det mycket kan du använda såpvatten. Mer i bladlöss på balkongen.

Bladmögel

Gulgröna, otydliga fläckar på bladens ovansida och ett olivgrönt till brunt, sammetsartat ludd på undersidan, först på de nedersta bladen. Det är en svamp som trivs när luftfuktigheten ligger över cirka 85 procent – typiskt i växthus och på inglasade balkonger som står stängda. Ta bort angripna blad, vattna vid jorden och vädra varje dag. Läs mer om bladmögel på tomat.

Vita flygare

Små vita insekter som lyfter i ett moln när du rör vid plantan, och klibbiga blad där det kan växa svart sotdagg. De är vanligast inomhus, i växthus och på inglasade balkonger. Häng upp gula klisterskivor, duscha bladens undersidor. Vid större angrepp går det att köpa parasitstekeln Encarsia formosa, men den arbetar bäst över cirka 18 grader och passar därför främst på sommaren (Jordbruksverket om vita flygare). Fler metoder hittar du i vita flygare.

Blommor men inga tomater

Antingen är det för kallt (under cirka 13 grader på natten), för varmt (över 30 grader på dagen) eller så pollineras blommorna inte. Skaka plantan och vädra den inglasade balkongen. Fler orsaker tar jag upp i när plantan blommar men inte ger frukt.

Skörd och eftermognad

De första tomaterna mognar ofta i juli och skörden fortsätter till september. Plocka när frukten har fått full färg och ger efter lite när du klämmer. Ju oftare du plockar, desto fler frukter hinner plantan sätta.

Toppa bestomaterna i slutet av augusti eller början av september – klipp av toppen ovanför den översta blomklasen som har små kart. Då lägger plantan resten av säsongen på att mogna de frukter som redan finns.

Gröna tomater i september

I september går mognaden allt långsammare. När nätterna närmar sig 10 grader står den nästan still, och en enda frostnatt dödar plantan. Ta därför in plantan eller plocka av den när prognosen visar nätter på bara några få plusgrader. I Mellansverige händer det oftast någon gång i andra halvan av september, i Norrland tidigare och i Götaland ofta först i oktober.

Nyp bort nya blommor och små kart i slutet av augusti – de hinner sällan mogna.

Ta in plantan före frost

Du har två enkla val. Antingen bär du in hela krukan i ett ljust rum eller till den inglasade delen av balkongen, så fortsätter frukterna att mogna på plantan. Eller så klipper du av plantan vid jorden och hänger den upp och ner inomhus.

Eftermogna gröna tomater

Välj frukter som är fullstora och har börjat ljusna eller få en blank yta. Små, hårda kart mognar sällan. Lägg dem i ett lager i rumstemperatur, helst runt 18–21 grader. De behöver inget ljus – det är värmen som styr. Ett moget äpple eller en banan bredvid skyndar på, eftersom de avger etylen.

Lägg dem inte i kylskåpet – under cirka 13 grader mognar de dåligt. Får frukterna bruna, hårda fläckar på hösten kan det vara brunröta. De tomaterna mognar inte, så släng dem i hushållsavfallet och inte i komposten.

Tomater är ettåriga i svensk odling, så friska plantor går till komposten. Jorden kan du blanda med ny jord nästa år, men odla inte tomater i exakt samma jord flera år i rad.

Odla tomater inomhus på vintern

En stor balkongtomat som tas in i oktober tappar oftast blad och ger lite. Däremot går det att odla en liten planta under vintern – om du har en växtlampa. Ett fönster utan lampa räcker inte mellan november och februari.

Var realistisk och välj en dvärgsort som Red Robin eller Tiny Tim. Så i september eller oktober och plantera om i en kruka på 3–5 liter. Plantan behöver 14–16 timmar starkt ljus om dagen (så många timmar ska växtlampan lysa) och helst 18–24 grader.

Inomhus finns varken vind eller humlor, så knacka på blomklasarna varje dag när plantan blommar. Räkna med en handfull körsbärstomater per planta efter tre–fyra månader. Skörden blir mindre än på sommaren, men det är ett roligt vinterprojekt.

Vill du spara en favoritplanta kan du i september i stället ta ett sidoskott, sätta det i ett glas vatten tills det får rötter och odla vidare under lampan. Fler tips om vinterodling finns i odla inomhus på vintern.